Toen de Koninklijke Zangvereniging Venlona op 20 augustus 1900 werd opgericht, kon niemand bevroeden welk een grootse toekomst dit koor tegemoet zou gaan. Willy Geyr, destijds organist aan de Venlose St. Martinuskerk nam met een aantal geestverwanten het initiatief om in Venlo een groot mannenkoor op te richten.
Tijdens de oprichtingsvergadering meldden zich 47 heren spontaan als lid, maar bij het eerste concert dat op 13 februari 1901 onder leiding van Geyr werd gegeven, waren al 115 mensen toegetreden. Vanaf het begin heeft Venlona ernaar gestreefd een toonaangevende rol te spelen in de wereld van de mannenkoorzang en dat is tot op heden perfect gelukt. Direct na de oprichting slaagde het Venlose koor erin zich een belangrijke plaats te verwerven in de sociale gemeenschap van de stad Venlo. De landelijke bekendheid van het koor werd in 1931 geëffectueerd door de verlening van het predikaat Koninklijk.

Op muzikaal gebied werd het gezelschap in zeer korte tijd zowel nationaal als internationaal bekend. Nog geen jaar na de oprichting meldde het koor zich al op een concours in Maastricht en behaalde daar achter onder meer de Mastreechter Staar de derde prijs. Heel Venlo liep die avond uit om de zangers enthousiast te verwelkomen met dit onverwachte succes. Dat gebeurde trouwens wel vaker, want nauwelijks twee jaar later zong het koor op een internationaal concours in Arnhem de sterren van de hemel: de eerste prijs in de hoogste afdeling, de eerste prijs voor de beste dirigent. Opnieuw stond Venlo op zijn kop.

In de Tweede Wereldoorlog ging Venlona ondergronds. Tijdens een kort durende algemene vergadering, waarin de vraag centraal stond: voldoet Venlona aan de eis van de bezetter om lid te worden van de beruchte 'Kulturkammer', besloot het koor binnen vijf minuten om die eis af te wijzen. Na dit besluit stonden zangers en bestuursleden op en zongen ondanks het verbod met alle kracht die ze in zich hadden het Wilhelmus. Vervolgens ontstond er een zeer levendig ondergronds circuit, waarin de onderlinge band in stand werd gehouden. Onder het mom van 'kaartavondjes' vergaderde het bestuur met grote regelmaat. Onmiddellijk na de wereldbrand zong Venlona op de puinhopen van de stad Venlo onder leiding van dirigent Hein Jordans zijn eerste concert na de bevrijding.

Tal van concerten in geheel Nederland, werden onvergetelijke gebeurtenissen voor een laaiend enthousiast publiek. Zo verwierf men o.a. met concerten op diverse Wereld Muziekconcoursen te Kerkrade en met Drie-Steden-Uitwisselingen een grote naam. Ook buiten de landsgrenzen wist de muziekliefhebber het hoge niveau van het Venlose koor te waarderen. Met name de prestatie op het Internationale Zangconcours in Baden bij Wenen, waar Venlona in 1980 het hoogste aantal punten van alle deelnemende verenigingen wist te bemachtigen, sprak zeer tot de verbeelding. Verder concerteerde het koor op verschillende plaatsen in België, Duitsland, Letland, Italië, Oostenrijk en Zwitserland. In mei 2001 heeft Venlona Rome bezocht. →